思索了片刻，才从穿越前恶补的百官年表中记起了这位平棘侯——功臣之后，老实本分，别无锋芒；以资历及身份而侥幸上位，但实际只是被架空的花瓶而已；任上别无建树，籍籍无名，无名到连穆祺都印象稀薄——但仔细回想，却又大有疑惑：

“……以史书记载，这位平棘侯好歹也在丞相位置上混了八年吧？现在才元朔四年，统共当丞相六年不到，怎么‘你’就要动手了呢？”

“这和时间无关。”皇帝道：“他之所以能在丞相的位置上呆七八年，不是因为别有建树，而是因为我还找不到罢免的时机，也找不到罢免的理由。如今万事具备，当然不能久久的拖延下去……”

“时机？”穆祺好奇：“什么时机？”

皇帝微微有些犹豫。如果以君臣纲纪而言，他本不该在臣子的面前肆意谈论这样牵涉皇权布置的隐秘机心。但毕竟……唉，毕竟是在地府中共过患难的自己人，何况如今物是人非，荣华富贵亦再不可得，如果再纠结过往的那一点权谋心术，似乎也仅仅只是增加一点供人（比如穆氏！）嘲讽的笑料罢了——这又何苦来哉呢？

一念及此，眼见卫青已经悄悄起身，有意回避；他到底还是开口了：

“因为你。”

穆祺以手自指，诧异之至：

“因为我？”

“不错，你。”皇帝简洁道：“你要明白，‘我’其实对平棘侯是没有什么反感的。他很老实本分，从来不逾越规矩，我一直都很喜欢他。”

“这倒也是，否则平棘侯估计早就被腰斩了。（两位将军的脸都木了一刻）”穆祺若有所思：“不过，陛下既然很喜欢这样的人，为什么又要罢免他？罢免与否，和我又有什么干系？”

“因为他太无用了。”

长平侯猝不及防，脸色顿时极为尴尬，不知道该怎么面对大老板怒点同事的锐评。而穆祺镇定自若，浑如无事，依旧追问：

“无用？陛下这话，似乎是根本否认了平棘侯拜相的合理性——但当初敕封丞相的，不就是陛下自己吗？”

“当初是当初。”皇帝道：“四年前薛泽拜相，虽然才具平平，但能力也算与位分相当——当时对匈的战争尚未扩大，朝中局势也算平静，上下事务运转如常；安放一位资历深厚身份恰当的人坐在丞相位置上，正是稳定人心的安排。”

他停了一停，继续解释自己的思路：

“但现在嘛——前几次对匈奴的战争大获成功，急需扩大战果。再让一个纯粹安抚人心的老实人占住丞相位置，就实在不太恰当了。当然，这确实超出了我的预期，所以才不能不临时换人。”

五年前拜薛泽为相时，皇帝还是以稳为主，不求有大的变动；对未来的预估也是风平浪静，可以安安分分混上几年；只不过如今形势变化之快，远远脱出想象之外而已——至于怎么个“超出预期”嘛，那当然是因为卫大将军在前几年的几次对匈战役打得太成功、太漂亮了；尤其是前年强力收复河套之后，汉匈的力量对比急速变化，原本遥不可及，要以二十年计算的决战时机，竟刹那间露出曙光了！

机不可失，失不再来，天子不能不应势而动，紧急调动资源、筹备物资，为即将到来的大决战做准备——一个老实本分，仅仅只能满足情绪需求的丞相，当然就很不适合这样激烈的场合，不能不先做调整。

——如果这样算起来的话，平棘侯还算是被卫大将军给赶下台的呢。

凑到冠军侯身边的卫将军稍稍低头，显然微有尴尬。但圣上没有理他：

“这也是保全薛泽起见。兵者国之大事，不可不察；丞相九卿若有迟误，很容易犯下灭族的过失。这样如履薄冰的的差事，还是让谨慎小心的公孙弘来担任，比较妥当。”

下一任大怨种公孙弘可能未必会喜欢这样的评价，但无论怎么样，皇帝的心意都已经决定，还是要由公孙先生来挑起这副千斤重担。大事临头，先做关键人事的安排，这也是很正常，很合乎逻辑的思路。但穆祺敏锐察觉到了不对：

“如果是要罢薛泽换公孙弘，陛下直接换人就是了，为什么又要牵扯到我？”

皇帝默然了片刻：

“……因为我不太喜欢儒生。”

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