人过来，但魏熊没让他们看见，干净利落地把人往外一丢，就有小厮跑过来将这人带走了。

周稚宁也是习以为常，等魏熊走过来的时候才问：“这回这个是干什么的？”

魏熊道：“想在菜里下毒，被我扇了两巴掌，晕了。”

周稚宁失笑：“难为这些大户们想得出来，下毒的计策竟然也使得。”

“他们为了杀大人无所不用其极。”魏熊说，“但这也证明大人确实从他们手里拿了不少银子，居然让他们有胆子来刺杀朝廷命官。”

“光刺激他们的有什么用？”周稚宁挑了一下眉，看向茗烟，“茗烟，林通判那边怎么样了？”

茗烟道：“还是老样子，每天干自己的事情，只不过和那些大户们的来往变少了。”

“如此说的话——”周稚宁沉吟片刻，忽然问，“林通判向咱们交银子了没？”

茗烟摇摇头：“一分钱都没有。”

周稚宁笑了：“你现在就找几个人上林府去要，要不到一万两银子别回来。”

茗烟啊了一声，但看周稚宁的神色是认真的，便又点点头：“是！”

*

向林才峡要银子是个苦差事。因为林才峡在江浙当通判十几年了，工作上勤勤恳恳不说，对百姓们也很好。但江浙其实贪污成风，大小官员都有从百姓手里拿银子。林才峡阻止不了别人，就干脆管好自己，不从百姓的手里面贪。所以这些年下来，他所有的积蓄都是从自己的俸禄里一点一点扣下来的，实在不算是富豪，甚至可以说是贫穷。

所以说，这样的人若是能拿出一万两银子就怪了。

周稚宁派给茗烟的任务既是为难茗烟，也是为难林才峡。

果然，当茗烟登门把这事儿隐晦地跟林才峡一说，林才峡一张脸就变了颜色，但好歹忍住了没说什么。只是跟着林才峡的小厮涵养功夫不够，两只眼睛冒出来的怒火险些都要把茗烟烧穿了。

“知州大人当真是要一万两？”林才峡再三确认。

茗烟点点头：“就是一万两。”

林才峡又沉默了。

旁边的小厮道：“不是奴才替我们大人哭穷，这一万两银子我们着实拿不出来。若是知州大人非得要，这不是故意想逼死我们大人吗？”

“住口！”林才峡按住小厮的胳膊，“不该说的话不要乱说。”

茗烟却冷冷一笑，将跟在贪官身边的狗腿子角色演绎的淋漓尽致：“林大人拦的好及时啊，偏偏等到奴才把话说尽了才叫‘住嘴’，恐怕不是因为奴才对知州大人有怨气，而是林大人您自个儿对知州大人不满意吧？”

林才峡立即站起来：“下官不敢。”

“若是不敢，那就赶紧准备好一万两银子送过来，否则若是我将这奴才说的话告诉了知州大人……哼，林大人，您该有什么样的下场也该清楚了吧？”茗烟话里话外全是威胁。

林才峡紧紧闭上眼睛，良久，才长叹一声：“下官知道。”

然后茗烟又耀武扬威一番，这才得意洋洋地离去了。

小厮看着茗烟的背影，气的脸都红了，劝道：“大人！您就放任知州大人不管？”

林才峡后退两步，颓然坐进太师椅：“我怎么管得住？周大人是我的上级。”

“您若是管不住，那皇帝总能管得住！”小厮愤愤不平，“您不如直接进京去告御状！”

林才峡一愣：“告御状？”

“对！”小厮攥紧拳头，“您去圣上跟前儿，把这个知州大人干的好事儿都说出来，奴才就不相信，难道圣上还能护着她不成？”

“但是——”林才峡还是无法下定决心，“我若真这样做了，知州大人必然恼怒，盛怒之下，整个林府怕是要遭殃啊。”

小厮苦口婆心：“大人，就是您不去告御状，那一万两银子您给的出来吗？知州大人这是要逼死您啊！”

林才峡的视线透过前厅望向不知名的远方，嘴里喃喃：“让我再想想，再想

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