——曾国藩，你给朕说说，做官的第一要义是什么？
——回皇上话，学生以为，做官的第一要义无非是个“廉”字。
●不知有多少故事
农历十月初一，正是大清入关建国的纪念日，这一天，原该风和日丽，九州祥和，偏偏奉天府却
举国皆知，奉天府乃大清的陪都，是大清国的
是年，大清国又遭遇百年大旱，旱得大部分省份树枯草焦。——庄稼正灌浆的季节，却三十几日不见一滴雨。惟独湖广地面的湖南、湖北雨水勤，勤到十天半月不见一回日头，勤到江满河溢，勤到两湖的百姓苦撑了三十几日的船。
●天坛，建于明代，乾隆十四年重修，是帝王祭天和祈祷丰年的地方。因古代有“天圆地方”之说，故主要建筑平面均为圆形以象征天大灾过后，干旱的省份起蝗虫，蝗虫的密度达到三尺见方上万头。根本看不见地面，一脚下去，便是松软软的一片。——独两湖行痘疫。蝗虫食庄稼，百姓没得东西吃，便吃蝗虫。先是一家吃，然后家家吃，蝗虫还真能让人保命。蝗虫被吃得日夜都怕。痘疫却是要命的瘟疫，又没得东西吃，两湖人口锐减，每天都有死人的数字成百上千地上报给朝廷。
是年，
但上苍并不买道光皇帝的账，蝗虫和痘疫继续肆虐；灾情不仅丝毫未得到缓解，反倒日益加重。
道光二十年。
经过两年的将养，加之各地丰产丰，大清国国库稍有积蓄，朝廷的日子也好过了许多，道光皇帝总算能舒一口气。这时，夷人也瞧准了国富民安的大清日子好过，认为
当是时，朝廷对夷商贩烟并不禁止，均按正常商情对待；因为夷商贩烟并非始于今日，早
如今丰产丰，百姓手里也或多或少有了银子，夷人便开始把烟土降价，直降到普通百姓也能消受得起，进货量也达到空前。有时一天，仅广东码头一地，就能卸十几船的货物。两广一带，鸦片是真正地走进了千家万户，烟馆建得比茅厕都多。
不久，别的省份也陆续有了烟馆。清国的烟民是成千上万地增长。清国的雪花银子成船地被运往海外。夷人好不喜煞！
鸦片的大量流入，白银的大量流出，使刚刚度过天灾的清国，又笼罩
朝廷这时倒忽然有些清醒，竟置穆彰阿的建议于不顾，反倒要痛下决心禁烟了。不仅国人奇，夷人也始料不及。
禁烟的告示
道光帝却对穆、耆二老微微一瞥，既未夸奖“有见识”，也未申饬“真糊涂”，权当什么都没
穆、耆二位只好坐
于是乎，夷人终于着恼，鸦片战争爆
战争以失败告终，付出的代价是割地赔银，将能员林则徐革职拿问。
但烟雾蔓延之势总算有所减弱。
清国百姓的脸上不仅有了烟色，又出现了菜色。
道光皇帝重又带着文武大臣登上天坛。穆、耆二老因为“有见识”，也很快恢复了往日的威风。百官都说：穆彰阿爱国，林则徐误国。
这一年，翰林院庶吉士陈启迈、白殿壹、洪洋、刘向东、曾国藩等五人见习期满，照理该过班引见。
庶吉士不是官员，是翰林院里见习的学生，除了每年拨付给些许银两补贴伙食外，俸禄是一文也没有的。只有等见习期满过班引见后，才算正式的大清朝官员，各人的去向也一朝明朗，或留京补为国子监助教，或外放到省补为知县。但也有留
陈启迈与洪洋的家境是比较好的，两个人花钱的手脚原本就大，临近过班引见的日子，更是今天请礼部堂官，明天请吏部郎中，连宫里的一名
白殿壹和刘向东则稍差一些，但也每人给恩师穆彰阿送了二百两的礼金。
五个人当中，曾国藩最不行。
一则源于他出身农家，至今尚未还清进京赶考时借的银子。一则因为他平时木讷不擅交际，百两以上的银子钱庄和会馆都不肯通融。何况庶吉士借钱，原本就是钱庄的大忌。当值的京官借贷尚要考察偿还能力，你一个不拿俸禄的人借贷，又没有哪个大臣肯为你担保，钱庄是断断不冒此险的。当然，十两二十两的不
曾国藩只能干耗着。
陈启迈与洪洋很快便由内阁通知开具履历，明日午时引见，引见大臣为翰林院掌院学士文庆、吏部左侍郎敬爱。
引见的当天就从内廷传出消息，陈启迈分
两个人引见后都很丧气。银子没少花，结果却不理想，两个地方都是穷省，靠做官
一个月后，白殿壹与刘向东，也由吏部侍郎敬爱指引，入宫陛见。
引见后，白殿壹被外放到湖北做候补知县，刘向东被指
几天光景，期满该过班引见的庶吉士只剩了曾国藩一人。
曾国藩管每天照常去翰林院当值，却每天都盼着引见的通知。吏部的知示却影儿都没有。
曾国藩知道这是不打点出现的结果。吏部不上报，皇上又日理万机，如何能知道还有一名该引见的庶吉士没有引见？吏部耗时日，往后拖引见的日子，说穿了，就是干耗庶吉士的银子

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