——大人哪，按大清官制，这二千两的程仪是不用交回的，大人何必……
——本部堂身任五部侍郎，岂能不知大清官制！可如今不同于以往啊，朝廷现
广西的形势对朝廷来说是越来越不好了。
首先是钦差大臣李星沅
洪秀全趁着官军为李星沅
广西巡抚邹鸣鹤，动员全城百姓配合官军守城；又调江忠源和他的两千楚勇，星夜绕到洪秀全的后边蓑衣渡，欲打他个首尾不能相顾。
江忠源星夜赶到蓑衣渡，不顾人困马乏，带领二千楚勇冲进太平军营，太平军猝不及防，死伤惨重。
邹部院
洪秀全迫不得已丢下上万具尸首，放弃占据桂林的念头，引军退去，重新商议别攻他省。
江忠源因累累积功，已被保举到四品的知府衔；蓑衣渡一战，对朝廷来说更是大功一件，不仅解了桂林之围，还斩杀太平军万余人。
广西巡抚邹鸣鹤感于江忠源的搭救之恩，再一次保举江忠源为从三品的都转运盐使司盐运使。诏准。
对地方督抚保举的这些虚衔空职，咸丰帝从来都是一一照准。国库无银，缺份又少，只能靠保举些空顶戴来奖励这些有功将士，别无他法。
就是这样的空头顶子，内阁学士胜保仍然觉得不能随便乱赏，还郑重其事地上了个折子，认为朝廷对督、抚的保单应该谨慎处理，一旦保举过滥，势必人浮于事。
胜保的折子到最后才提到邹部院的保单，曰：“臣查江忠源出身一榜，诏令其署理知县已是破格拔擢。后广西事急，诏令其带勇助剿，已累累被保举到四品顶戴，已创史焉。文职带军本就不伦不类，如再按地方督、抚保举，拔擢至三品衔，恐伤各地武员之心。臣以为，该员既已带军，又
胜保文采原本有限，加之对邹鸣鹤保举江忠源已窝着气，就一气写成，也没，便直呈上去。
胜保此时想的是，反正已广开言路，就算说错一二句话，又有何大碍焉。
咸丰帝看完折子，拍案而起：胜保分明是讽刺皇上拿顶戴作儿戏呀！——一句“乱保乱准”，险些把咸丰帝的肺气炸！
他当即召见奕、祁寯藻、花沙纳、文庆。
各王、大臣到后，咸丰帝先把胜保的折子一摔，忿忿地说道：“这个胜保，可不是反了吗！——祁寯藻啊，是你给朕上的折子，说胜保是能员，应该委以重任。花沙纳呀，你好像也替他说了不少好话。——你们俩保举的好能员？！”
祁寯藻与花沙纳一前一后先后跪倒，只顾边叩头边连连自责：“奴才有眼无珠，奴才该死！”除此之外不敢说别的话。
文庆这时道：“胜保这等糊涂，重办就是了，皇上不必跟他一般见识。——皇上要保重身子骨才是。”
奕这时道：“皇上，胜保出身军功，文字功夫原本有限，也许是笔误也未可知。”
“胡说！”咸丰帝气得脸色煞白，“能说出这等混话，办出这等糊涂事，怎么能当内阁学士！——文庆啊，你说该怎么办胜保才好？”
□文庆道：“回皇上话，奴才刚才想了一下，胜保是由太常寺卿的任上升调到内阁学士的，给他降一级，还让他当太常寺卿好了！”
咸丰帝愣了愣，道：“那不是和没办他一样吗？”
祁寯藻与花沙纳异口同声道：“皇上圣明，奴才以为，再将浑球胜保降三级也不为过！——这个狗东西，太不识抬举了！不重办他，天理难容！”
“好！”咸丰帝点点头，“就这么办！——下去拟旨去吧。”
“臣等遵旨！”几个人慢慢退出去。
曾国藩这日本该到刑部办公，但因送一名丁艰的同乡归籍，回来时午时已过，却猛然想起胜保这日该到内阁学士任所；而新官到任，照理是该到尚书、侍郎办事房拜会、请安的。曾国藩不想给胜保留下“避而不见的印象”，就吩咐轿夫：回礼部。
李保跟着问一句：“大人哪，您老该到刑部啊。”
曾国藩道：“胜保刚升授内阁学士，照理他今日该到礼部来拜会本部堂，本部堂不
曾国藩的轿子刚
胜保到了自家的轿前，迈腿就要上轿。
曾国藩急忙喊一声：“胜大人，且慢上轿！”
胜保循声一望，见是曾国藩从轿里走出来，就急忙回腿，单腿一跪请安道：“下官见过曾大人！”
曾国藩用双手扶起胜保道：“胜大人今日如何这般客气！——平常都是用平行礼见本部堂，如今已是内阁学士，更不能如此了！”
胜保忽然双眼流出泪水，哽咽着道：“大人还不知道吗？下官现
曾国藩拉住胜保的手，不禁反问：“这是怎么说？——走，随本部堂先到办公房喝杯茶，
到了侍郎办事房，曾国藩让值事官沏了茶来，这才坐下问道：“前儿个刚下的圣旨，今日又连降了三级，你如何惹得上头这般生气！”
胜保就从袖中把那个折子的底稿拿将出来，双手往曾国藩的手里一递道：“都是它惹得祸！——说下官讥讽圣上。——您看下官冤枉

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